人类一直有一个梦想，这个梦想被封印在一部叫做《神笔马良》的故事中，那就是画出一幅画，就能得到画中的物体。
时间进入到21世纪，“化图为物”这一传说中魔法，终于在3D打印技术出之后，被人类破解。最早的3D打印技术出现在20世纪90年代中期，实际上是利用光固化和纸层叠等技术的最新快速成型装置。它与普通打印工作原理基本相同，打印机内装有液体或粉末等“打印材料”，与电脑连接后，通过电脑控制把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。
3D打印机发展简史：
1986年，Charles Hull开发了第一台3D印刷机。
▲Charles Hull先生
（Charles Hull在1983年发明了SLA (Stereolithography，液态树脂固化或光固化) 3d打印技术，随后于1984年申请美国专利，1986年获得有史以来第一件结合电脑绘图、固态激光与树脂固化技术的3D打印技术之专利证书(US 4,575,330);同一年，他也在加州成立了业界知名的3D Systems公司）
1993年，麻省理工学院获3D印刷技术专利。
1995年，美国ZCorp公司从麻省理工学院获得唯一授权并开始开发3D打印机。
2005年，市场上首个高清晰彩色3D打印机Spectrum Z510由ZCorp公司研制成功。
2010年11月，世界上第一辆由3D打印机打印而成的汽车Urbee问世。
2011年6月6日，发布了全球先进款3D打印的比基尼。
2011年7月，英国研究人员开发出世界上第一台3D巧克力打印机。
2011年8月，南安普敦大学工程师开发出世界上第一架3D打印的飞机。
2012年11月，苏格兰科学家利用人体细胞首次用3D打印机打印出人造肝脏组织。
2013年6月，美国“太空制造”公司宣布，将于明年为国际空间站提供一台3D打印机，供宇航员在轨生产零部件，无需再从地球运输零部件。
看上去非常神奇的3D打印技术，其实原理很简单，3D打印机的基础原理大家平时使用的普通打印机并没有什么不同，只是3D打印机的喷头可以实现层的而叠加效果，通过独有的金属、陶瓷、塑料等不同材质的耗材，通过电脑控制的打印头实现耗材的叠加效果，最终将电脑中的一个3D模型，打印成实物。之所以通俗地称其为“3D打印机”是参照了普通打印机的技术原理，因为分层加工的过程与喷墨打印十分相似。这项打印技术称为3D立体打印技术。
