用户使用3D打印机，或是作为制造商供应装置和材料的时候，必须要充分掌握这一领域的专利情况。很多技术人员都认为：本公司的技术可以运用到3D打印机之中。

　　日本专利厅调查专利申请情况

　　日本专利厅2013年度实施的专利申请技术动向调查中，有一项是3D打印技术(下称附加制造技术：Additive Manufacturing技术)。该调查是为了今后对申请的专利技术予以合适的定位，从而建立创建专利技术的分类体系而实施的。调查对象不仅有日本的专利申请，还以日本、美国、欧洲，中国、韩国的专利文献为主，分析了2001年到2011年申请的4318项专利。

　　调查开始时制作的技术俯瞰图如下(图A)。调查大致分成附加制造材料、附加制造方式、同一方式下的个别技术、共通系统技术、应用(用途)、应用(产业)六个门类。但图中的3D数据处理不在此次调查的范围之内。

　　附加制造方式大致分为7种。采用的是国际标准化机构ASTM International制定的方式(图B)。7种方式中，专利申请最多的是材料挤压方式。另外，激光粉末床和光固化方式相关专利的申请也比较多。

　　ASTM International把“附加制造(Additive Manufacturing)”方式分成了7个类别。名称的右侧标注了俗称。

　　从申请专利公司总部所在国籍看，日本的申请占整体的22.4%，略低于美国的28.8%和欧洲的39.6%。按方式分，则有欧洲粉末床多，日本光固化多，美国材料挤压多的趋势。

　　按应用(用途)分，在与试制品制作相关的专利方面，日本略少于美国和欧洲。但在实际部件制造上，日本申请的专利不亚于美国和欧洲。在成型模具制造方面，日本申请的专利也比较多。

　　日本在前十名中夺下两席

　　按申请人划分的专利申请状况如图C所示。图中给出了申请最多的前十名企业提出申请的时间和地点。截至调查之时，2009～2011年申请的专利尚未公开，因此数量相对较少。

　　日本企业中，松下与JSR挤进了世界前十。(《日经制造》根据日本专利厅的资料制作)

　　其中，美国3D Systems公司、德国EOS公司、在美国和以色列设有总部的Stratasys公司占了压倒性优势。日本企业中，松下位居第四(177件)，JSR(72件)排到了第十。

　　另外，虽说没有挤进前十，但是，从定向能量沉积的相关专利来看，三菱电机和IHI以相同的数量并列第二(第一是美国霍尼韦尔公司)。在光固化方面，综合排名前十的JSR紧随榜首的3D Systems公司，位居第二。日本企业在该方面战绩不俗，索尼、富士胶片、CMET、纳博特斯克等上榜。

　　粉末床熔化申请件数最多的是德国EOS公司(在1300件中占240件)，松下紧随其后。这估计要归功于松下自行开发了由粉末烧结和切削加工组合而成的装置。

　　综上所述，在3D打印领域，日本企业的技术实力并不弱。在2014年，佳能公布了自行开发3D打印机的方针。今后应该还会有新的企业不断涉足这一领域。(作者：中山力，日经技术在线!供稿)

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