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和Gartner分析师一起看3D打印市场

  【IT168 资讯】打印这个词在当今社会越来越普及,传统打印机打印出的是纸,而3D打印则打印出的是各种实物模型。3D打印技术发明于上世纪80年代,但它并不是高科技实验室的产物,而是来自一位父亲的家用工作室。3D打印设备商Stratasys的创始人斯科特·克伦普在1988年为他女儿做一个玩具青蛙。学过机械工程、做过焊接工作的克伦普决定把聚乙烯、烛蜡混合物装进喷胶枪,一层一层堆叠做出青蛙形状,Stratasys公司的3D打印技术FDM(熔融沉积成型)正是由此发展而来。

    同是打印却更有技术含量且机遇更多

    3D打印也进入中国有一段时间了,而且正在越来越多的被各大企业所应用。但是3D打印却与传统打印不同,更有技术含量和机遇。Gartner预测消费者和企业的3D打印机的出货量增长的平均每年95.4%。至2017年,3D打印机的市场将由2017增长到超过57亿美元。面对这样的市场体量,笔者不由得联系到了市场调研与分析机构Gartner,与Gartner的研究副总裁Pete Basiliere进行了交流。

和Gartner分析师一起看3D打印市场

  ▲Gartner的研究副总裁Pete Basiliere

    传统的打印大家都知道是平面,而想实现3D打印却并不是那么容易的事情,从技术上讲,打印的过程要复杂一些。一般要实现3D打印会经历“扫描-建模-分层-打印”的过程,当然这些环节都需要专业的软件进行,而打印的过程也会根据不同的打印效果、材质等因素消耗不同的时间。这一点相比传统的打印确实有很大的不同。正是如此,3D打印市场孕育了很多技术和商机。Pete认为,3D打印领域不论是软件、打印材料、机械设备虽然已经较以前有所改善,但是仍然存在不能满足的市场需求。同样的道理,虽然3D打印能完成很多传统工业无法实现的模型设计,但是让3D打印完深入寻常百姓身边还需时日。

    对于中国与国际市场上的技术差异,仍然是存在的。在3D打印领域的硬件生产领域可能并不存在太多的技术问题,而且Pete告诉笔者,3D打印领域国际市场上3D Systems或Stratasys算是领导厂商。虽然在不同细分领域可能会有一些比较有独到之处的厂商,但是以者两家为主。而对于国内市场,Pete只是特别提到了泰尔时代这家公司,因为从出货量等方面看还是具备一定实力的3D打印公司。

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  ▲以上两图为Pete给笔者展示的3D打印出来的“玩具”

    在3D打印领域,尤其是国内并没有形成某几家厂商领导市场的局面,换句话说,这个市场仍然充满了机遇,只是需要找到合适的切入点。这个切入点,可能是3D打印服务。目前来看,Pete认为由于设备的成本、打印材质的局限等因素,3D打印服务将会是一段时间内的机遇,也比较符合目前工业化使用的需求。

    1000亿美元!3D打印新生与问题

    3D打印可以说最近几年被各种光环所笼罩,良好的投资机会、广泛使用的应用场景、长期稳定的回报等等,看似一切美丽的外衣下其实还隐藏着一些问题。笔者在各种电商平台找了下3D打印机的设备,从消费级到专业级到工业级,可以说价格、标准等各不相同,因此Pete也颇有无奈的对笔者表示,国际上并没有专业的3D打印技术标准公布,目前已知的一个标准也并不是3D打印的专业组织颁布的。所以可以说这是一个空缺,而就在笔者截稿前不就,中国国家标准化管理委员会的相关人士表示,中国3D打印技术的首个行业标准正式立项,但目前仍然缺乏标准依据。

    此外,Pete告诉笔者一个令人咋舌的数字——1000亿美元/年。这是一个大到很难想象的数字,而且是“损失”。据Pete给出的数据来看,3D打印由于类似“所见即所得”的模式,造成全球因为知识产权损失每年高达1000亿美元!或许这个行业标准有关,也或许和3D打印领域本身的技术特点有关。

    对于这个问题的解决办法,一方面要靠每个国家的法律约束,另一方面势必离不开技术本身的改进,目前能够看到的是模型文件的加密技术正在起到一定的作用,但是对于实物产品扫描后再进行打印的问题仍然存在,而且很难避免。当然,除了这个版权问题外,打印质量也受限于材料等因素存在参差不齐的情况。

    在访谈期间,Pete在回答3D打印面临的困难时,很直接的告诉笔者目前3D打印对于大众消费者而言仍然缺乏一个很好的购买理由,造成仍然难以普及。而现实也是如此,想想目前我们确实没有一个像传统打印一样的强烈的需求和必要。而对于工业用户而言,3D打印的质量和速度还有总体用友成本都将是必须要面临的问题。但不管怎么说,3D打印的市场正因为有这些挑战才有空间,仍然是一个充满机遇的市场。毕竟“没有挑战=没有门槛”的领域肯定一是红海,很难体发挥出再深挖出太多价值。

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